Bagdad - Para Ali e Noura, o amor floresceu em uma sala de chat.
Ambos eram jovens, educados, devoto muçulmanos sunitas que partilhavam a paixão por Jim Carrey filmes e músicas árabe amor. Durante meses, eles conversou online obsessivamente. No que aprofundou a amizade, ela concordou com uma webcam shyly reunião.
Mas a sua relação foi condenado desde o início: Ele vive numa zona tranquila, bairro de classe média leste de Bagdá, ela está em todo o rio Tigre, na cidade da guerra-rasgada oeste. Foi fora de questão que eles nunca deveriam cumprir.
"Ele parecia inútil como um relacionamento", diz Ali, que agora se referem a Noura como "a minha ex-namorada Internet." Ele parou de responder a mensagens dela e ela acabou parou de enviá-los.
"Ela deve estar irritado", diz ele, olhando um pouco envergonhado como ele pende para a frente para rascunho de um cigarro. "Talvez se pudéssemos ter sido acompanhado por si só, teria sido diferente."
Os jovens iraquianos, aprisionado em suas casas nas ruas de significar este sangrento capital, são cada vez mais a Internet para conversar com parentes, ficar com seus amigos e de busca de amor.
Essas relações virtuais oferecem uma espécie de refúgio de numbing isolamento e medo durante um período de escalonamento violência. Mas, muitas vezes, eles são miragens - sedutor um lembrete de uma vida agora tantalizingly fora do alcance para a maioria.
"Eles são como aves, em uma gaiola", diz Anas Attar, 22, um de um número crescente de empresários nos cashing sobre a demanda por vender o acesso às suas ligações à Internet via satélite.
No Iraque, tal como muitos outros países muçulmanos, ele sempre foi difícil para os homens e mulheres jovens a passar algum tempo juntos. Introduções eram frequentemente organizados por famílias e perto chaperoned. Muitos casais de mais favorecidos reuniu na universidade, que era muitas vezes, na primeira vez que participei num coed escola. Mas eles raramente foram autorizados a ficar sozinha em conjunto a menos que eles foram contratados.
Tal como a guerra civil do Iraque tem agravado, até mesmo os familiares próximos e amigos tiveram dificuldade para chegar juntos.
Reem, um notável 28 anos de idade, com longos cabelos escuros, maquiagem pesada e muitas jóias de ouro, que serve para reunir regularmente com uma malha apertada-grupo de colégio namoradas. Eles teriam piquenique no parque, fazer compras, e um outro em gossip's casas.
Ela não tem visto alguns deles por dois anos agora. Muitos já abandonaram o país. Aqueles que continuam venture exterior apenas quando necessário.
Deprimido e com muito tempo em suas mãos, Reem começou a publicar poemas amor Internet um fórum para jovens iraquianos. Em breve ela estava recebendo a partir de inquéritos solitário homens jovens, com quem ela bate-papos sobre eventos atuais e férias fora do Iraque.
Um funcionário que estava com medo de dar o seu último nome, Reem não está interessado em qualquer reunião deles, mas ela goza de liberdade que são possíveis apenas conversas on-line.
"É muito interessante para conhecer um homem de distância da constrangimentos da cultura e da tradição", diz ela. "Eles me consola e me diga, haverá um dia em que esta bagunça vai acabar."
Em todo o Médio Oriente, mais e mais jovens estão fazendo a mesma coisa. No Iraque, há poucas outras maneiras para que possam interagir.
As universidades estão se tornando cada vez mais conservador, frowning em demasia o contacto entre estudantes do sexo masculino e feminino. Muitos dos antigos andavam - restaurantes, bares, parques, clubes sociais - estão fechados. No final do trabalho, Bagdad residentes pressa casa para bater o curfews e aproximando as trevas com os seus terrores.
Azawi Ali, um de altura, um estudante de medicina polido bem-para-fazer Bagdá família, estava a começar a desesperar de nunca ter uma namorada quando ele começou arrasto língua árabe-papo e encontrou Noura.
Ele compõe uma breve introdução, que ele copiado e colado muitas e muitas horas antes de receber uma resposta: "Meu nome é Ali, idade 23. Eu moro em Bagdá. Estou à procura de uma jovem e bela mulher."
Noura primeiro aproximou-lo sob um pseudónimo - "Abbas" - o que ele diz evocado imagens de uma grande, oafish homem.
Ela quis saber o que ele fez para a vida e para a qual ele pertencia seita muçulmana. Tranquilizou a sua resposta, ela revelou que ela era uma de 24 anos de idade mulher que ensinou Inglês em uma escola primária a poucos quarteirões de sua casa.
A conversa durante meses, trocando piadas e música downloads e partilha os detalhes de suas vidas em lados opostos de Bagdá.
Enquanto um homem viver em um relativamente segura, bairro religiosamente misto, Azawi ainda podia sair e ir à faculdade. Mas a vida era muito diferente de Noura, uma mulher em uma área sunita de dominação que tem visto repetidos confrontos com milicianos xiitas.
"Ela foi aprisionado entre suas quatro paredes e na frente do seu PC 24 / 7", diz Azawi, que recusou a fornecer Noura do último nome, pois ele diz que seus pais não iria aprovar conversando com o homem de seu na Internet. "Toda vez que eu conectado, ela estava lá."
A primeira vez que ele viu ela em uma webcam, diz ele, ela viu um pouco "inchada". Mas "Eu me senti muito especial, porque não é uma coisa fácil para uma mulher para fazer isso."
Seis meses depois, eles ainda não tinham cumpridos. E ele tinha perdido a esperança de nunca ponte poucos quilômetros do imóvel que dividiu-los.
Azawi envies a facilidade de relacionamento, nos Estados Unidos.
"Você tem o bar, as ruas, a liberdade religiosa e não julgá-lo", diz ele. No Iraque, "trata-se de uma luta para o coração."
A Internet tornou disponível para os iraquianos, durante os últimos anos de Saddam Hussein do Estado opressor. Poucos sabiam como usá-lo, eo acesso foi rigidamente controlado.
Depois da queda Hussein, internet cafés espalhados, trazendo a Web para centenas de milhares de iraquianos. Inscritos para o estado de propriedade provedor Internet, que tem o monopólio das conexões dial-up, saltou de cerca de 75.000 em junho de 2004 para quase 210000 em maio de 2006, de acordo com os valores E.U. militar.
Dezenas de prestadores privados também oferecem conexões sem fio via satélite, para hubs, ignorando do Iraque famigeradas linhas telefônicas.
Em perturbadas do capital, alguns cafés ter recebido ameaças e fechado. Militantes acusá-los de propagação de pornografia e fornecendo um meio para contactar os E.U. militar.
Em Karada, um bairro do leste relativamente seguros Bagdad, estudantes universitários em jeans e baseball caps torneira activamente em dezenas de computadores em uma casa convertida azulejos em azul e branco faux mármore. Enquadrada islâmicas versos pendurar na parede, e há sodas em um frigorífico e um aparelho de televisão tocar no canto. Mas a esmagadora maioria dos clientes do sexo masculino olhar atentamente a sua telas.
"Todos eles fazem é bater papo, bate-papo, bate-papo", diz dono Yousef Abdulla, 25, um computador ciências importantes que abriu a Shirifi Internet Cafe três anos atrás. "Eles têm a oportunidade de expandir seus horizontes com este portal e obter qualquer informação sobre qualquer coisa que eles querem, mas todos eles estão interessados em se conversando - especialmente com as meninas."
Muitos esperança de encontrar uma mulher em outro país que irá ajudá-los a fugir do Iraque.
Evan Bazi, 21, também um grande computador ciências, vem para o café quase todos os dias e horas de bate-papos com os amigos nos Estados Unidos, Filipinas, Arábia Saudita, Egipto e Iraque, nenhum dos quais ele tenha preenchido. Ele descreve essas sessões como uma "fuga de uma triste realidade."
"Gostaria de encontrar o meu mate", diz ele. Mas ele tem sido desapontado com as meninas ele reuniu-se on-line.
"A maioria das meninas que me abordou, ou que tenham abordado mim, eles são muito materialista e perguntar-me o carro me conduzir ou quanto dinheiro eu tenho", diz ele glumly. "Gostaria de encontrar uma garota que gosta de mim e me quer para a pessoa que eu sou, e não para o dinheiro que eu tenho."
Algumas mulheres também vêm para o café, mas a maioria são acompanhadas por um parente do sexo masculino e permanecer apenas um curto tempo, Abdulla diz. Aqueles que podem pagar a taxa mensal de US $ 30 a US $ 50 preferir se inscrever para a Internet em casa.
Eles incluem Muayed dália, um gregário 29 anos de idade que pisca cheery um sorriso na fotografia, ela envia por e-mail após o declínio de risco de uma reunião com um repórter ocidental.
A petite Brunet, que se recusa a cobrir suas trendy bob com um lenço, usado para dividir seu tempo entre uma saúde mental caridade e de uma estação de rádio. Mas a caridade fechado porque ele não podia obter financiamento, e ela sair da estação após dois colegas foram mortos em fechar um carro fora da sua casa bombardeamentos.
Agora, ela mantém a maior parte da família em casa no oeste Bagdá, ler, assistir DVDs e ajudando-nos uma irmã lei tendem a seu filho. Muito ocasionalmente, ela riscos furtive uma visita a um amigo.
Mas ela diz que seu principal ligação para a família, amigos e da vida uma vez que ela sabia é a Internet. Através de e-mail e mensagens instantâneas, ela é capaz "de gastar tempo, para tornar as relações com os outros, para sentir que sou importante."
"Eu tenho que agradecer a Deus", diz ela. "Eu não estou sozinho."
